Дальний поход - Страница 57

И вот, сегодня, с утра пораньше, отряд вошел в вольный город Орел. Точнее сказать, в один из его пригородов, в районе речки Орлик, впадающей в Оку.

В дороге мы неоднократно встречались с людьми, в большинстве своем торговцами, ведущими бизнес в Орле и, благодаря им, пока отряд продвигался к этому городу, я собрал некоторую информацию о местной власти, которая в этом поселении принадлежала группировке называющей себя «Медведи». Как и по всей планете, после чумы, в Орловской области каждый выживал, как мог. Было все в самом распространенном наборе: анархия, хаос, техногенные катастрофы, бандиты, мародеры, разбойники, насильники, маньяки и убийцы. Так продолжалось до тех пор, пока лет двадцать назад, самый крутой местный бандит Папа Миша, не выбил из города всех своих конкурентов и не объявил Орел территорией мира.

Князем, герцогом или императором Папа Миша себя объявлять не стал, а представлялся всегда скромно — смотрящий за городом. Никто с ним не спорил, и то, что в областном центре появилась крепкая власть, так или иначе, устраивало все районные анклавы и группировки. Лихой народ повеселился в свое удовольствие, и осознал, что с мирных граждан гораздо выгодней брать дань, чем грабить их каждый год, и так в Орловскую область пришел неофеодализм на его начальной стадии.

Впрочем, область меня не интересует. Наш маршрут пролегает через город, а потому, вернусь к нему и порядкам, установленным в нем местным лидером. Укрепив свою власть в областном центре, орловский смотрящий установил неписаные правила поведения на своей земле, и для себя я эти законы раскидал по пунктам. Первый: все люди в Орле гости, и только «медведи» в нем хозяева. Второе: если хочешь пострелять или вырезать своему врагу сердце, иди за город. Третье: мордобой разрешен, однако, в разумных пределах и без смертоубийства. Четвертое: питейные заведения, бордели и мастерские, собственность «медведей», и всякое посягательство на них, а так же неуплата за предоставленные услуги, заранее оговоренной цены, влечет за собой кару, которая почти всегда одна — смерть. Такими были основные неписаные законы города Орел, а все остальное мелочи, особого внимания и упоминания недостойные.

Стен вокруг владений «медведей» не было, дома старой постройки изрядно обветшали, но они все еще стоят и мастеровые люди, постоянно ведут в них какой-то мелкий ремонт. На основной дороге от Болхова стоит блокпост, и на нем полтора десятка плечистых амбалов в неплохо пошитой кожаной одежде, с парой автоматов АКСУ, ручным пулеметом РПКС и неизвестными мне самозарядными винтовками под патрон калибра 7.62 мм. Это все понятно, ситуация знакомая. Однако была небольшая мелочь, которая поразила меня до глубины души. Над блокпостом развевался флаг, на красном полотнище орел сидящий на крепостной стене. Как правило, флаги имеют серьезные государства или крупные анклавы, которые могут позволить себе содержать регулярную армию или постоянную дружину, а тут, городок, тысяч на тридцать пять граждан, и флаг. Круто!

Старший на этом охранном пункте, смуглый низкорослый и очень подвижный мужичок, обшарил взглядом наше вооружение, завистливо хмыкнул, прошелся вдоль лошадей, которых воины держали в поводу, и представился дежурным по КПП номер 3. Он проинструктировал нас насчет городских порядков, выдал на каждого человека гостевой жетон, переписал количество стволов, и после всех этих действий мы уплатили ему пошлину за въезд. Отдав десять рожков «семерки» и десять «пятерки», отряд получил возможность три дня жить и делать закупки на территории поселения. Все достаточно стандартно, по-деловому и без конфликтов, «медведи» получают оплату и гарантируют нам неприкосновенность. Хотя, конечно, в случае проблем, мой отряд смог бы и сам себя защитить. По нашим прикидкам, в городской общине Папы Мишы бойцов сотни три, максимум четыре. При этом серьезных оборонительных сооружений в городке нет, и только несколько домов старой постройки, в которых обосновались вожаки со своими приближенными, могут служить шверпунктами. Как довесок к этому, в поселении постоянно находится до тысячи наемников и повольников с оружием в руках, но они нам не соперники. Однако, мы здесь люди проезжие, нам бы закупить продовольствия, лошадок перековать, информацию собрать, да поскорее двигаться дальше, так что конфликты нам не нужны.

По совету и рекомендации дежурного по КПП, который выделил нам проводника из своих бойцов, наверняка, шпиона, который должен присматривать за нами, на постой мы остановились невдалеке от блокпоста, сразу в двух гостевых дворах, находящихся один напротив другого через дорогу.

Заплатив за постой и назначив караулы, в сопровождении проводника, двух боевых троек и Лиды, при оружии, я отправился бродить по городу, про который попутные торговцы отзывались как о месте, где можно купить и продать все, что только возможно. Я им не верил, поскольку не ожидал от этого анклава чего-то особенного. Однако когда мы прошли несколько грязных улочек и обошли пару алконавтов, подобно свиньям валяющихся в пыли, то попали в место, сильно напомнившее всем нам восточные базары.

На расчищенной площадке, примерно два на три километра, в самом центре поселения, стояли четкие и ровные ряды складов, прилавков и навесов. Не менее двух тысяч человек ходили между ними. Кругом суета, вечный праздник, споры, и суровая охрана из «медведей», следящая за порядком. Заметно, что местная власть, в отличии от городских окраин, своему рынку внимание уделяет постоянное и особое. Кругом чистота и суетятся работяги, подбирающие каждый клочок мусора, упавший на утрамбованный кирпич и щебень. Охрана ведет себя корректно, постоянные продавцы из горожан улыбчивы и приветливы, а выбор предлагаемых на продажу товаров удивлял даже меня.