Передача мыслеобразов прерывается. Я треплю Лихого по лобастой умной голове, и добавляю словами то, что он уже и так знает:
— Молодец, друг. Хорошо поработал.
Пес убирает с моих колен мощные лапы, и я подмечаю, что за месяцы наших скитаний по морям и чужим землям, он сильно подрос, и сейчас весит не менее ста килограмм.
Лихой к чему-то прислушивается, он чует, что к нам направляются гости, передает это мне, трется боком о штанину и неспешно уходит за палатку.
Судя по тому, что наблюдал, мой четвероногий товарищ, мы дождались того, чтобы на нас обратили внимание люди из высшего эшелона власти, те самые, которые в местной иерархии входят в первую десятку по силе и влиятельности. Знаем мы немного, но в окружении Степанова есть только один человек с черной тростью, это Яков Семерня, единственный кто уцелел из всей «солнцевской» группировки, и только одна женщина, тридцатисемилетняя Валентина Мартынова, негласно отвечающая за решение вопросов внешней политики. Такие люди просто так не катаются, ибо ценят свое время, и если они появились здесь, значит, состоится серьезный разговор, от которого будет зависеть очень многое, по крайней мере, для меня, точно.
Встав, осмотрел себя. Выгляжу вполне неплохо, камуфляж чистый, ботинки новые, на боку кобура с пистолетом, армейская кепка в руках, а на погонах капитанские звездочки зеленого цвета. Достойный представитель Кубанской Конфедерации на московской земле.
Я направился к КПП, которое перекрывало тропинку, ведущую из нашего лагеря к стоянке егерей и недалекой дороге. Только подошел, а тут и машины подкатили. Появилась охрана и капитан Рудь, а вслед за ними, высокие гости.
«Ну, вот и начинается какое-то движение», — подумал я, и направился навстречу соратникам московского диктатора.
Разговор между мной и двумя московскими «министрами», называю их так, как сам для себя определил, происходил в той же самой палатке, где шли мои беседы с дознавателями.
После всех положенных приветствий, оставив охрану на КПП, Яков Семерня и Валентина Мартынова проследовали за мной. Высокопоставленные гости расположились за столом капитана, а я занял свое кресло, и постарался принять вид совершенно спокойного человека, который уверен в своих силах и не ждет ни от кого беды.
Ближайшие соратники Степанова огляделись, условиями вокруг себя остались, вполне довольны, аристократов из себя не изображали, и первым разговор начал Семерня. Он достал из кармана камуфляжа тонкий серебряный портсигар и обратился к своей спутнице:
— Валентина, ты не против, если я закурю?
Женщина, поправила аккуратную строгую прическу на голове и согласно кивнула:
— Дыми.
— Угу, — старик прикурил, с удовольствием заядлого курильщика затянулся, выпустил в воздух ровное колечко, внимательно посмотрел на меня и спросил: — Что, молодой человек, шпионить в наши края прибыли?
— Нет. С чего вы так решили?
— Ну, а зачем же ты тогда так нехорошо себя ведешь? Тебя и твоих людей спрашивают о чем-то, а вы отнекиваетесь. На контакт не идете, а попросту морочите голову нашим офицерам. Опять же название вашей конторы, которое вы не скрыли, звучит многозначительно: Отдел Дальней Разведки при ГБ.
— Так ведь отдел разведки, а не шпионажа, — мой голос звучал ровно и смысл такого легкого прессинга со стороны Семерни я понимал. Он проверял меня на крепость характера, но для чего последний из «солнцевских» братков, который пережил всех своих друзей юности, это делал, было не понятно. Ясно ведь, что не просто так они с Мартыновой приехали, и если бы хотели на нас действительно надавить, то ни в коем случае не пошли бы без охраны на территорию моего лагеря, а скорее всего, так и вообще бы к нему не приблизились, а натравили на отряд своих егерей с тяжелой техникой и ждали исхода всего дела.
— А у вас и отдел шпионажа есть? — Яков приподнял бровь.
— У нас как в Греции, господин Семерня, все есть.
— Ну-ну, — стряхивая на покрытый ровными досками пол папиросный пепел, протянул старик и посмотрел на Мартынову: — Что про этого капитана скажешь, подруга? Поверим в его честные намерения или, может быть, в другом месте с ним поговорим?
Подобно Семерне, Мартынова смерила меня пристальным взглядом, чуть прищурилась, и произнесла:
— Кончай, Яков, парень не дурак и сам все понимает.
— Пожалуй, — согласился он, и снова обратился ко мне: — Зачем мы здесь, понимаешь?
— Наверное, через меня вы хотите сделать правительству Кубанской Конфедерации некие предложения о сотрудничестве?
— Нет, — Семерня на миг замолчал, еще раз окинул меня оценивающим взглядом, и сказал то, чего я никак не ожидал: — Нам интересен ты, капитан Мечников. Мы имеем предложение, но не к правительству Конфедерации, а лично к тебе и твоему отряду.
— Предложение, от которого мне невозможно отказаться. Не так ли? — от таких слов Семерни, я несколько растерялся, но держался крепко и внутреннего волнения, не показывал.
— Так, капитан Мечников. Все именно так.
Семерня вновь взял паузу, и на мой вопросительный взгляд, ответила Мартынова:
— Мечников, мы хотим предложить тебе перейти на службу в войска Всероссийского диктата. Насколько мы понимаем твою ситуацию, в вашем государстве ты сам себе хозяин, а в разведывательной структуре Конфедерации вольнонаемный работник. У тебя есть свой корабль, отряд и обширные связи. Во время конфликта между Кубанской Конфедерацией и Средиземноморским Альянсом ты совершил такой поход по морским коммуникациям противника, что слава о твоих делах даже до нас докатилась, а краснодарские власти тебя не ценят, по добыче обделили, да и по званию ты всего лишь капитан.